Malgré des conditions atroces, des ouvriers chinois aident à compléter le réseau ferroviaire d'un océan à l'autre. Le 28 juin 1886, le train Pacific Express quitte la gare Dalhousie de Montréal pour effectuer son premier trajet vers l'Ouest. Le féru d'histoire Martin Landry rappelle qu'à la même période, l'actualité politique canadienne est très mouvementée : Louis Riel, défenseur des droits du peuple métis, est jugé et pendu pour haute trahison.