Pierre Loti, de son vrai nom Julien Viaud, est né en 1850. Officier de marine et écrivain, il s’inspire de ses nombreux voyages pour ses romans : le Sénégal pour Le Roman d’un Spahi, Tahiti pour Le Mariage de Loti, le Japon pour Madame Chrysanthème. En 1890, il publie Le Roman d’un enfant, dans lequel il se remémore son enfance solitaire et rêveuse, entre Rochefort et l’île d’Oléron. Ses parents avaient préféré ne pas l’envoyer à l’école avant ses douze ans, le trouvant trop délicat pour le collège. Il fut donc instruit à la maison par plusieurs professeurs particuliers, et passa, de son propre aveu, beaucoup plus de temps à rêver qu’à étudier. Les souvenirs évoqués dans l’extrait qui va suivre remontent à l’époque où il avait une dizaine d’années et se passent dans la maison familiale. Lucette était le surnom de Lucie Duplais, sa meilleure amie, âgée de huit ans de plus que lui.

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Pierre Loti, Le Roman d’un enfant, Paris : Calmann Lévy, 1890, p. 129-131

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