Hemos hablado mucho sobre antivacunas. Les hemos culpado de todo y los hemos demonizado por completo. Porque lo cierto es que están equivocados, eso está claro. Las vacunas han sido y son uno de los mayores beneficios que ha recibido la humanidad. Sin embargo, tal vez hayamos caído en el error de deshumanizarnos, y eso es un peligro que no debemos ni podemos permitirnos. Para aclarar todo ello tenemos con nosotros a Angelo Fasce, que es investigador Postdoctoral en la Facultad de Medicina de la Universidad de Coimbra, Portugal. Es especialista en creencias anticientíficas como las pseudoterapias, las teorías de la conspiración o el negacionismo del cambio climático, las cuales lleva años estudiando desde un punto de vista filosófico y psicológico. Actualmente trabaja en un proyecto de investigación financiado por la Comisión Europea, JITSUVAX, en el cual están estudiando en profundidad las creencias antivacunas, y los factores psicológicos que las subyacen, en varios países europeos. El objetivo del proyecto es el desarrollo de técnicas empáticas y psicológicamente informadas para que los médicos puedan tener conversaciones más fructíferas con pacientes renuentes a la vacunación. También forma parte de los grupos de investigación SciBeh, donde colabora en el desarrollo de estrategias de comunicación científica basadas en inteligencia colectiva, y Pseudo-Lab, donde investiga la intersección entre actitudes anticientíficas e ideología.

El cáncer son los cánceres, eso está claro aunque nos cueste aplicarlo lingüísticamente. Lo que no tenemos tan claro es hasta qué punto es diverso. La única manera de hacernos una idea es adentrarnos en el mundo de la genética y contemplar la infinidad de variables que entran en juego. A veces, con que falle una ya es suficiente para desbaratarlo todo.Para hablar sobre ello tenemos con nosotros a Mariano Barbacid, que es Profesor AXA-CNIO de Oncología Molecular y Director del Grupo de Oncología Experimental del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas. En 1982, su grupo de investigación aisló por primera vez un gen humano mutado capaz de causar cáncer, identificando así la primera alteración molecular implicada en el desarrollo tumoral. Durante la siguiente década trabajó en la industria farmacéutica llegando a ser Vicepresidente de Oncología Preclínica de la multinacional Bristol-Myers Squibb. En 1998 regresó a España para fundar y dirigir el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas. El Dr. Barbacid es uno de los nueve españoles miembros de la Academia de Ciencias de los EE.UU. y el primer español nombrado Fellow de la Academia de la Asociación Americana de Investigación en Cáncer. En la actualidad es uno de los autores más citados de nuestro país en el área de biomedicina.

Los carroñeros gozan de muy mala fama, pero no solo son “necesarios”, sino que son interesantísimos. Y solo por eso ya merecen un Noosfera, para conocerlos y comprender que, en el fondo, todos somos un poco carroñeros, solo que no demasiado hábiles. Hablemos de hienas, de buitres y de animales adorables que no parecen alimentarse de carroña.Para tratar todo esto tenemos con nosotros a Esther Sebastián González, que es investigadora del Departamento de Ecología de la Universidad de Alicante. Durante su carrera ha investigado en los humedales artificiales del sur de Alicante, São Paulo, Stanford y Hawaii. Hace 6 años que está de vuelta en España donde ha centrado sus investigaciones en otro grupo animal: los carroñeros. Esther ha sido galardonada con el premio Francisco Bernis 2022 al mejor investigador júnior de España en el campo de la ornitología, otorgado por la Sociedad Española de Ornitología.

¿Qué sabes sobre las esponjas? El listón está bastante bajo y nos sorprendería conocer la cantidad de gente que piensa que son solo artículos de higiene personal. Incluso entre quienes conocen su verdadera naturaleza, muchos creen que se trata de alguna planta y, desde luego, pocos sospechan que estamos ante un animal en toda regla. Son muchas las preguntas que nos surgen a partir de aquí cada respuesta constata lo poco que sabe la población general sobre estos seres. Para hablar sobre todo ello tenemos con nosotros a María López Acosta, Investigadora Postdoctoral del CSIC en el Departamento de Oceanografía del Instituto de Investigaciones Marinas, en Vigo. Estudió biología en la Universidad Complutense de Madrid e hizo un máster en Ciencias del Mar en la Universidad de Barcelona, tras lo que se doctoró en ecología marina por esta misma universidad. Durante su tesis doctoral, que realizó en el CSIC en el Centro de Estudios Avanzados de Blanes, estuvo trabajando en Francia, Canadá y Noruega, y participó entre otros en el proyecto europeo SponGES, que estudiaba las agregaciones de esponjas profundas del Atlántico Norte. Recientemente ha estado trabajando 2 años y medio en la Universidad de la Bretaña Occidental, en Francia, en el Laboratorio de Ciencias del Medio Marino “LEMAR”, en donde ha estudiado cómo las esponjas y otros organismos marinos bentónicos utilizan y reciclan el silicio, un nutriente fundamental en el océano. Desde abril del año pasado se incorporó al Instituto de Investigaciones Marinas de Vigo, en donde estudia cómo las esponjas participan en la ecología y biogeoquímica de un sistema altamente productivo como son las Rías gallegas. La podéis encontrar en su cuenta de Twitter @M_LopezAcosta en donde divulga su investigación y más ecología marina.

En Noosfera nos esforzamos en derrumbar esa ridícula muralla entre letras y ciencias y nunca es mal momento para dedicar un capítulo a este maravilloso mundo fronterizo donde los dos magisterios demuestran no estar tan separados como nos cuentan. La lingüística computacional es uno de esos ejemplos y hoy vamos a profundizar en qué consiste y hasta qué punto bebe de las letras y de las ciencias.Para ello tenemos con nosotros a Elena Álvarez Melladom, que estudió Lingüística en la Universidad Complutense y en la Universidad París, y se especializó en Lingüística Computacional en la Universidad de Brandeis de Massachusetts. Ha trabajado en el Instituto de Ciencias de la Información de la Universidad del Sur de California, el Laboratorio de Humanidades Digitales de la UNED o la Fundación de Español Urgente. Ahora está haciendo el doctorado en el grupo de Procesamiento de Lenguaje Natural y Recuperación de Información de la UNED. De su investigación nace Observatorio Lázaro, un observatorio que monitoriza automáticamente el uso de anglicismos en la prensa española mediante inteligencia artificial y que ha recibido el premio de la Asociación de Humanidades Digitales Hispánicas, el premio Archiletras de investigación o el premio Adam Kilgarrif. También escribe artículos divulgativos sobre Lingüística en medios de comunicación como la revista Archiletras o el Diario. Cuenta con el Premio Nacional de Periodismo Miguel Delibes y es autora del libro de divulgación lingüística "Anatomía de la Lengua"

La física teórica es complicada, no podemos ocultarlo. Sin embargo, a veces conviene remangarse y hundirse en ella, aunque solo sea para abrumarse con su profundidad, como quien nada en mar abierto y hunde la cabeza para perderse en las profundidades. Sabe que no llegará al fondo, pero la simple imagen del abismo ya es transformadora. Algo así sucede con las teorías holográficas de la gravedad.Para hablar sobre ello tenemos con nosotros a Juan Maldacena, que es un físico teórico argentino. Inició sus estudios superiores en la Universidad de Buenos Aires y continuó en el Instituto Balseiro de la Argentina, donde se licenció en física. Fue nombrado doctor por la Universidad de Princeton y comenzó a desempeñarse en un cargo postdoctoral en la Universidad Rutgers. En 1997 se unió a la Universidad de Harvard como profesor asociado como el, por aquel entonces, profesor asociado vitalicio más joven de la historia de Harvard. Dos años después logró el cargo de profesor titular. Ha sido profesor en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton y es considerado una de las mentes científicas más influyentes del mundo. Entre sus muchos aportes al campo de la teoría de supercuerdas, se encuentra la denominada «conjetura de Maldacena» que propone la equivalencia entre ciertas teorías de gravedad cuántica y cualquier teoría conforme de campos.

Nosotros pasamos por las estaciones, pero las estaciones también pasan por nosotros. Nos afectan hasta puntos que no podríamos imaginar y, por suerte, existe una rama de la ciencia que se encarga de estudiar estos temas: la fenología. ¿Cómo saben las plantas cuándo florecer? ¿Cómo se coordinan los animales para hibernar todos los miembros de una especie a la vez? Para ello tenemos con nosotros a Irene Mendoza es investigadora de la Estación Biológica de Doñana (CSIC) con experiencia en otros ecosistemas más remotos, como el cerrado brasileño, la selva amazónica de la Guayana francesa o las regiones montañosas del norte de Siria. Es ecóloga y se interesa en la fenología y en cómo el cambio climático afecta a los ciclos de vida de los organismos y a sus interacciones. Se interesa en la divulgación científica y está muy comprometida en promover la participación de las mujeres en la carrera científica, especialmente las que son madres de niños pequeños, participando en numerosas actividades como la Noche de los Investigadores o el 11F.

A todos nos suena el concepto de “supernova”, pero, ¿qué es? ¿Es una explosión? ¿Todas las estrellas acaban con una supernova? ¿Cuántas hemos descubierto? ¿Podemos predecirlas? Todo tipo de cuestiones astronómicas que popularmente no solemos controlar y que, por lo tanto, nos hace sospechar que tal vez no conocemos el concepto tan bien como creemos. Para ello tenemos con nosotros a Mario Hamuy, que es licenciado y máster en Física. Ha trabajado en el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo, desde donde dirigió el proyecto Calán/Tololo. Se doctoró en Astronomía en la Universidad de Arizona. Fue profesor de Astronomía de la Universidad de Chile y del Observatorio Cerro Calán. Ha recibido varios galardones, como el Premio Nacional de Ciencias Exactas. Fue fundador y primer director del Instituto Milenio de Astrofísica (MAS), fue presidente de CONICYT y asesor científico de la presidenta Michelle Bachelet, liderando el proyecto que creó el ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación. Ocupó el cargo de vicepresidente y Jefe de Misión del Observatorio de AURA en Chile. Actualmente es presidente de la Fundación Chilena de Astronomía, autor de más de 200 artículos en revistas científicas internacionales indexadas y de libros de divulgación científica como “Supernovas”, “El Universo en Expansión”, “El Sol Negro” y “Viaje al Big Bang”.

Nos hemos armado un verdadero lío con los temas del comer. Nos hablan de alimentos funcionales, nuevos alimentos, superalimentos y, ya puestos, algún loco habla de alimentos a secas. ¿Qué es cada cosa? No es lo mismo y de eso hablaremos en este episodio de Noosfera.Para aclararlo tendremos con nosotros a Cheyenne Braojos, investigadora predoctoral en la Universidad Autónoma de Madrid. Una enfermedad familiar le llevó a estudiar bioquímica, actualmente investiga sobre nuevos alimentos para prevenir enfermedades cardiometabólicas, centrando su trabajo en el cacao y el café. Durante más de dos años se encuentra detrás del perfil de @bioaprender, donde divulga sobre curiosidades y noticias científicas.

Todos intuimos lo que es la gravedad. Sabemos que si soltamos algo, se precipitará contra el suelo. Sin embargo… ¿Qué es la gravedad? ¿Es una fuerza? ¿Es una deformación del espacio? Es hora de hablar sobre matemáticas, campos y, por qué no, todo tipo de comida geométricamente reveladora. Para ello tenemos con nosotros a Juan Margalef Bentabol, que es investigador postdoctoral en la Memorial University, en Canadá, desde hace un año. Estudió ciencias matemáticas en la Universidad Complutense y al poco estudió también ciencias físicas también en la Complutense. Se doctoró en la Universidad Carlos III de Madrid y en su tesis empezó a trabajar con teorías de campos y gravedad. Tras varias estancias en universidades de Bélgica, Austria, Alemania, Brasil y España, pasó dos años como investigador postdoctoral en la Penn State University, en EEUU. Allí se centró en las llamadas formulaciones covariantes y desarrolló un formalismo que ha permitido resolver varios problemas que llevaban décadadas abiertos sobre distintas formulaciones de gravedad. Juan Margalef es muy activo en divulgación (Famelab, BigVan, Trivulgando...) y es un apasionado de la docencia.

Todo tiene su ciencia, así que no debería sorprendernos ver aproximaciones matemáticas a todo tipo de situaciones de la vida cotidiana. Sin embargo, el grado de ciencia que hay en el estudio de los movimientos de peatones llega a un nivel totalmente diferente. Hablamos de matemáticas y psicología que casi nos recuerdan a una modalidad primitiva de la psicohistoria de Asimov. Para hablar de ello tenemos con nosotros a Iñaki Echeverría, Iñaki Echeverría, que es físico y doctor en física de sistemas complejos por la Universidad de Navarra. Actualmente vive en Lisboa, realizando un Postdoc para, como muchos otros pobrecillos investigadores, intentar labrarse una vida como científico. Es especialista en el estudio de la dinámica de peatones tratando de caracterizar el movimiento de la gente en diversas circunstancias. Partidario de añadir una D más a las siglas I+D, procura compaginar su labor investigadora con la (D)ivulgación, habiendo participado en numerosos eventos del que cabe destacar FameLab España, el concurso de monólogos científicos del que resultó ganador en el año 2019. Se describe como apasionado de las charlas largas y de irse por las ramas y por eso Noosfera es perfecto para él.

Prebióticos, probióticos y probióticos… Muchos prefijos y muchos conceptos que mezclamos o, directamente, omitimos. Es hora de hablar de ellos y tratar con rigor su relación con nuestra salud. ¿Qué hay de verdad en todas esas afirmaciones populares? ¿Cuánto sabemos y cuánto desconocemos? Para hablar de todo ello tenemos con nosotros a Silvana Tapia, que es investigadora y profesora en el Departamento de Microbiología de la Universidad de Málaga. Licenciada en Biología y doctora en Microbiología ha desarrollado su carrera investigadora en el análisis y estudio de la microbiota y su implicación en diversas patologías en el ser humano. Actualmente colabora en líneas de investigación basadas en el aislamiento y caracterización celular y molecular de nuevas bacterias probióticas, así como la optimización en la obtención de postbióticos tanto para uso en humanos como en ganadería y acuicultura. Es investigadora principal de proyectos basados en la transformación de probióticos. Pertenece al grupo de Gembiota, de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica. colabora en numerosas actividades de divulgación científica en las que da a conocer todos los secretos de estos seres sorprendentes.

El cáncer nos preocupa y, ahora que empieza a sonar su relación con la inflamación, podemos encontrar multitud de ideas peregrinas al respecto. Relaciones poco probadas o, directamente incorrectas, que nos prometen milagros reduciendo la inflamación. Es hora de hablar de la ciencia que sí hay tras estos conceptos, dónde se termina la evidencia y todo lo que ya entendemos al respecto. Para hablar sobre ello tenemos con nosotros a Pablo Sanchez Vela. Pablo es médico-científico en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center en Nueva York, Estado Unidos, donde lleva estudiando más de cuatro años tratando de entender cómo ciertas mutaciones en nuestro glóbulos blancos pueden promover la progresión del cáncer y otras enfermedades tradicionalmente asociadas al envejecimiento. Su objetivo es que sus estudios ayuden a identificar terapias dirigidas a mejorar la calidad de vida y la supervivencia de pacientes con cánceres avanzados y a desarrollar estrategias dirigidas a su prevención.

A poco que agucemos el oído podremos distinguir el sonido de los murciélagos. Porque están en el campo, pero también en nuestras ciudades. Son los únicos mamíferos voladores que existen, los únicos de nosotros que han logrado domar el aire. Cuentan con un sistema de ecolocalización finísimo y componen el 20% de las especies de mamíferos de nuestro planeta. Sin embargo, siguen siendo grandes desconocidos. Para resolverlo tenemos con nosotros a Adrià López-Baucells es doctor y experto en los efectos de la fragmentación de la selva amazónica en murciélagos tropicales. Trabaja en el Museo de Ciencias Naturales de Granollers donde dirige un grupo de investigación. Ha colaborado en numerosos proyectos internacionales de conservación de murciélagos y ha participado en varias expediciones en el norte de África, Kenia y Madagascar, donde finalmente se ha convertido en Explorador de National Geographic.

Todos tenemos esqueletos en el armario, pero hay ocasiones donde nos referimos a esqueletos de forma literal. Nuestra historia también está escrita en los huesos de nuestros antepasados y la antropología forense nos permite interrogarlos para reconstruir su vida. Gracias a ella podemos comprender aspectos sanitarios y personales de un difunto y, por lo tanto, de su sociedad. Para hablar sobre todo ello tenemos con nosotros a Miguel Botella, que es Catedrático de Antropología Física y Forense, profesor Emérito de la Universidad de Granada y Presidente de la Sociedad Española de Antropología Física. Ha investigado e impartido clases de evolución humana, paleopatología, paleoantropología, antropología física y antropología forense. Trabajo en Europa, Kenya, Egipto, México, Colombia, Chile , Brasil, Perú, Venezuela, Puerto Rico, Ecuador, etc. Fue perito único en la evaluación de las identificaciones de los desaparecidos durante la dictadura de Pinochet, estudió los restos de Cristóbal Colón, su hijo y su hermano y estudió a los reyes de la corona de Aragón.

Todo el mundo conoce a los lémures o, al menos, todos creemos conocerlos. ¿Podrías nombrar una especie? Esa en la que estás pensando es el lémur de cola anillada, pero posiblemente no se te ocurra otra. Son muchas las especies que hay ahí afuera y, cada una de ellas es infinitamente más compleja de lo que imaginamos. Aunque, lo más sorprendente es que ni siquiera con ellos agotamos todo lo que hay que saber sobre los estrepsirrinos, porque junto a ellos hay otros primates igualmente espectaculares. Para hablar sobre todo ello tenemos con nosotros a Gloria Fernández Lázaro, que es Licenciada en Biología, Máster en Primatología, se doctoró en la Universidad de Alcalá y realizó parte de su tesis en la Universidad de Duke. Su tesis doctoral se centró en bienestar y manejo en cautividad de primates estrepsirrinos en Estados Unidos y Europa. Actualmente es profesora en la Universidad Autónoma de Madrid y en la Universidad Complutense de Madrid donde imparte docencia a nivel de grado y máster además de en otras universidades y cursos. Es vicepresidenta de la Asociación Primatológica Española y ha colaborado con diversas campañas de conservación de primates y asociaciones zoológicas. Sus líneas de investigación se centran en bienestar, comportamiento animal, y educación para un desarrollo sostenible.

Cuando hojeamos una revista nuestros ojos se van, inevitablemente, a las imágenes. Si son buenas condensan una cantidad increíble de información, cuentan historias sin palabras, con un lenguaje primitivo donde la intuición juega un papel fundamental. La fotografía documental busca hacer gala de la frase: una imagen vale más que mil palabras y quienes la practican, se acercan al mundo de una manera diferente, viviendo historias con las que otros solo soñamos. Para hablar sobre ello tenemos con nosotros a Aníbal Bueno, que es periodista de viajes, experto en culturas minoritarias africanas, fotoperiodista y reportero documental de tradiciones tribales. Se formó como Ingeniero Superior en Informática tiene un doctorado en Biología, pero su pasión por viajar, combinada con una visión analítica y científica de las diferentes culturas con las que convive, le ha llevado a recorrer algunos de los rincones más aislados del planeta elaborando trabajos con una perspectiva antropológica muy personal. Aníbal trabaja también como guía de viajes en África desde 2012 en su propia agencia de viajes -LAST PLACES-, especializada en expediciones antropológicas a algunos de los lugares más remotos del globo, y centrada en la exploración, documentación y conservación de culturas minoritarias en desaparición. Es también docente de "Narrativa de viajes" y autor de los libros "Culturas Olvidadas" y "Last Tribes of Angola".

Esto de la inteligencia artificial se nos va de las manos. En un par de meses caduca casi todo lo divulgable y toca volver a empezar. ¿Son capaces de hacer arte? ¿Crean copian? ¿A quién pertenecen sus obras? Vivimos en un momento donde estas preguntas ya no son cosa de los aficionados a la inteligencia artificial y las cuestiones éticas y legales surgen en conversaciones del día a día. Para hablar sobre ello tenemos con nosotros a Miguel Rebollo, que es profesor en la Universidad Politécnica de Valencia. De pequeño quería ser astronauta, pero como no pudo ser, le pareció interesante que un robot fuera en su lugar e hizo un doctorado en Inteligencia Artificial para aprender a hacerlo. Después se dió cuenta de que un robot solo se iba a aburrir y que era mejor mandar unos cuantos, así que para aprender cómo trabajar con multitudes se lió la manta a la cabeza e hizo otro doctorado en Sistemas Complejos. De momento no le dejan acercarse demasiado a los cohetes, así que tiene que contentarse con la roomba y la thermomix. Y ya que nuestra generación parece que ha fracasado en eso de tener robots que nos ayuden a hacer las tareas más duras, intenta que sus estudiantes consigan hacer algo más interesante sin destruir a la humanidad por el camino.

¿Dónde termina la física y empieza la química? ¿Acaso tiene sentido esa pregunta en un mundo continuo? Posiblemente no, pero responde a nuestra inquietud por discretizar todo y clasificar lo inclasificable. En esa tarea imposible hemos logrado apaños muy útiles que, si bien no responden exactamente a la realidad, nos permiten operar con nuestros conocimientos e interrogar a la naturaleza cada vez con más eficacia. Es hora de hablar de la fisicoquímica y de la química física, que según dónde preguntes, no es lo mismo. Para ello tenemos con nosotros a Moisés Canle, que es Licenciado en Química, especialidad en Química Física, Doctor en Química y Catedrático de Química Física. Actualmente, también coordina el Grado en Nanociencia y Nanotecnología por la UDC y es Director de la Cátedra EMALCSA-UDC. Ha sido Profesor Titular de Universidad, Profesor Ayudante de Universidad e investigador en el Instituto Español de Oceanografía. Coordinó el Máster en Química Ambiental y Fundamental de la UDC, las Prácticas Externas de la Facultad de Ciencias, fue Responsable de Movilidad Internacional de la Facultad de Ciencias y Coordinador de la Unidad de Divulgación de la Cultura Científica de la UDC. Ha sido Vicedecano de Química y Decano de la Facultad de Ciencias de la UDC.

¿De dónde viene nuestra galaxia? ¿Qué será de ella? Es hora de que conozcamos la historia de nuestro vecindario cósmico. Porque resulta que las galaxias evolucionan, cambian y se mueven. ¿Qué sabemos sobre la Vía Láctea? Y, lo que es igual de importante… ¿cómo podemos saberlo si estamos dentro de ella.Para hablar sobre ello tenemos con nosotros a Pablo Corcho Caballero, que es doctorando de Astrofísica en la Universidad Autónoma de Madrid y la Universidad de Macquarie, Sídney. Actualmente, su investigación se centra en comprender cómo evolucionan las galaxias y qué factores determinan la formación estelar en estos gigantescos sistemas. Para ello utiliza grandes cartografiados, realizados con numerosos telescopios de todo el mundo, y predicciones de simulaciones cosmológicas. Es autor de varios trabajos de investigación y miembro de varios proyectos internacionales dedicados a observar galaxias mediante la técnica de espectroscopía de campo integral.