Un grupo de vencejos acollarados, unos enormes vencejos del tamaño de pequeños halcones, hacen su camino aleteando hacia una pequeña cascada en el sur de México. Volando a velocidades de hasta 160 kilómetros por hora atraviesan la cascada cortándola, hasta llegar a la cueva que está detrás. Los vencejos acollarados se pueden encontrar desde México hasta Brasil. De día vuelan muy alto sobre la tierra en búsqueda de insectos voladores, planeando y elevándose sobre sus alas extendidas, aleteando muy raras veces. Y ni una sola vez se perchan hasta que regresan a la cueva atravesando el velo de agua. También anidan en una saliente pasando la cascada, dejando sus nidos envueltos por la neblina.

El cucarachero ruiseñor sureño vive en Centro y Sudamérica y tiene una largo canto de notas silbadas separadas por pausas. Al analizar las grabaciones de sus cantos, los investigadores encontraron que estas aves pueden medir con gran precisión estas pausas, incluso cuando aumentan por varios segundos. Esto sugiere que los ruiseñores tienen un metrónomo interno tan preciso como un músico bien entrenado ejecutando un solo.

Las fragatas son aves marinas, pero nunca verás una de ellas flotando en el océano. En cambio, las fragatas son especialistas para mantenerse en las alturas. Estas aves planean sobre el océano navegando complejas corrientes de aire que asemejan montañas rusas. Vuelan de manera intencional dentro de las nubes de tipo cumulus, pues en ellas encuentran corrientes ascendentes muy poderosas. Así logran ascensos de más de 4 kilómetros hasta las partes gélidas de la atmósfera.

En una mañana de invierno en Costa Rica, un colorido coro de aves le da la bienvenida a un nuevo día. Una pareja de soterrey castaños canta un dueto brioso poco antes del amanecer. Desde las copas de los árboles del bosque tropical de tierras bajas, un grupo de tucanes pico iris emite su llamado. En un árbol cercano, unos quérula gorgimorados (como estos), suman sus voces al coro. Después, un Oropéndola de Moctezuma macho entona a todo pulmón una serie de notas electrizantes, uno de los cantos más distintivos de los trópicos. Finalmente, un atila polimorfo canta desde su percha.

Cuando las aves playeras conocidas como patamarillas menores perciben una amenaza para su nido, arman un tremendo escándalo para ahuyentar el peligro. Estas aves son más pequeñas y tienen un pico más corto que las patamarillas mayores. Las patamarillas menores cantan para atraer a sus parejas mientras vuelan, o cuando están posadas en un árbol como un pájaro cantor. Aunque están ampliamente distribuidas, las patamarillas menores han perdido más de la mitad de su población en los últimos 50 años. Proteger los humedales, atender el cambio climático y utilizar prácticas agrícolas sostenibles pueden ayudar a asegurar que esta especie se mantenga común, escandalosa y orgullosa en todo el continente americano.

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Mientras miles de hormigas guerreras marchan en marabunta a través de una selva panameña en búsqueda de comida, un sinnúmero de insectos tratan de escapar. Los hormigueros siguen a las hormigas, esperando a que los insectos voladores dejen sus escondites para cazarlos en picada. Son unas 300 especies de animales, incluyendo 29 especies de aves, las que dependen de la marabunta para sobrevivir. Se cree que es la asociación más grande en el mundo de animales vinculados a una sola especie.Visite birdnote.org para obtener más información y una transcripción de este episodio.

Las extrañas aves zancudas conocidas como jacanas son también conocidas como “trota-lirios” debido a su habilidad para caminar sobre los nenúfares. De hecho en Jamaica se les conoce como “Aves Jesús”, pues parece que caminan sobre las aguas –algo que solo es posible gracias a esos dedos tan largos que tienen. Pero esto no es lo único fantástico sobre estos pájaros. Los machos pueden transportar a sus pequeños bajo sus alas. Imagínate a este pájaro colorido caminando sobre el agua, agazapándose y extendiendo sus alas, mientras sus pequeños se corren para colocarse debajo de él, de tal manera que él los levanta y se los lleva volando con él, y solo se pueden verlas s pequeñas patitas colgando por debajo de sus alas.Visite birdnote.org para obtener más información y una transcripción de este episodio.

El paíño de Elliot es un ave de mar pequeña, de plumaje blanco y negro que se puede observar en las costas de Chile y Perú. Los paíños pasan toda su vida en el mar, excepto cuando anidan, lo que ha intrigado a los científicos por mucho tiempo al tratar de encontrar dónde lo hacían. Una investigación que tardó ocho años los condujo hasta un sitio a 80 kilómetros dentro del desierto de Atacama, un lugar que frecuentemente se compara con la superficie de Marte. Utilizaron perros entrenados especialmente para olfatear aves marinas. Los perros ayudaron a localizar los nidos de los paíños de Elliot perfectamente escondidos entre yacimientos minerales en la profundidad del desierto.Visite birdnote.org para obtener más información y una transcripción de este episodio.

En la región baja del Valle del Río Grande en Texas, donde el Río Bravo hace frontera con Estados Unidos, las aves que comúnmente se encuentran en América Central llegan a su rango norte más extremo. Aquí puedes encontrar aves fascinantes como este mosquerito chillón, un pequeño atrapamoscas. También verás a las coloridas charas verdes, las sigilosas palomas alas blancas, los hermosos bolseros cabeza negra, los escandalosos pijijes alas blancas y a las estridentes chachalacas del golfo.Visite birdnote.org para obtener más información y una transcripción de este episodio.

En la Ciudad de México, Catia Lattouf, de 73 años, comenzó un hospital para colibríes ¡en su apartamento! Ella acoge a docenas de colibríes mientras se recuperan de lesiones. Catia, quien alguna vez dirigió una boutique de alta costura francesa, comenzó a cuidar colibríes en 2012, después de sobrevivir a un cáncer diagnosticado como terminal. Recibió su primer colibrí herido, y lo llamó Gucci.Visite birdnote.org para obtener más información y una transcripción de este episodio.

Con su excelente sentido del olfato, los cerdos son famosos por su capacidad para descubrir trufas, un hongo que crece debajo de la tierra y que es muy preciado por su sabor. Pero resulta que algunas especies de aves también pueden encontrar su camino hacia un premio trufado. Investigadores trabajando en la región de la Patagonia de Chile han encontrado trufas con pequeñas marcas de mordidas del tamaño de un pico, e incluso han observado a un pájaro comiéndose una trufa.Visite birdnote.org para obtener más información y una transcripción de este episodio.

Un nido de ave típico suele tener entre cuatro y seis huevos cuidadosamente acomodados para que uno de los padres se apoltrone sobre ellos. Pero en un nido de ñandú, ¡puedes encontrar entre 50 y 80 huevos! Y no todos son de la misma pareja de padres. Los ñandúes macho se aparean con varias hembras y luego construyen un solo nido en la tierra para que quepan todos los huevos de cada una de ellas.Visite birdnote.org para obtener más información y una transcripción de este episodio.

Los cenzontles norteños pueden aprender a imitar los sonidos de casi cualquier ave. Utilizan esta habilidad para lucirse, no para engañar. Al contrario, la eufonia piquigruesa, un pequeño pájaro cantor de Sudamérica, emplea lo que los científicos llaman “mimetismo engañoso". Cuando se siente amenazada por un depredador cerca de su nido, la eufonia imita el llamado de alarma de otros pájaros que anidan cerca. Esto los incita a la acción y se apresuran a acosar al depredador. Mientras tanto, la eufonia se sienta pacientemente, mientras los otros hacen el trabajo sucio.Visite birdnote.org para obtener más información y una transcripción de este episodio.

El pájaro carpintero se puede observar en distintas partes del oeste de Estados Unidos. El carpintero hace pequeños agujeros en los árboles para acomodar las bellotas que cosecha durante el otoño. Una familia de pájaros carpinteros puede usar este granero de bellotas por generaciones y algunos albergan hasta 50 mil bellotas. Entonces, ¿los carpinteros belloteros simplemente se relajan y comen bellotas todo el invierno? Para nada. En las semanas posteriores a que una bellota fresca es depositada en un agujero, se seca y se encoge. Lo que significa que los carpinteros pasan la mayor parte del invierno cambiándolas de un hueco a otro, para encontrar el ajuste perfecto.Visite birdnote.org para obtener más información y una transcripción de este episodio.

Analiza tres especies de rapaces: la lechuza común, el halcón peregrino y el águila pescadora. Están en todos los continentes excepto en la Antártica. Cada una con una destreza para cazar muy distinta de la otra. Pueden volar grandes distancias. Y, como muchas aves rapaces, las tres se aparean de por vida. Desde hace mucho se cree que la lechuza común, fotografiada aquí, es el ave terrestre más presente en el mundo. Pero los halcones peregrinos y las águilas pescadoras han demostrado ser igual de adaptables.Visite birdnote.org para obtener más información y una transcripción de este episodio.

Las reinitas rojas solo cantan en las mañanas soleadas durante la temporada de anidamiento –así que escucharlas cantar es tan bueno como revisar el pronóstico del tiempo. Pesando menos que una batería triple A, las reinitas rojas son endémicas de México y viven en los bosques húmedos de pinos, robles y abetos.Visite birdnote.org para obtener más información y una transcripción de este episodio.

El águila arpía pasa toda su vida en los bosques altos y remotos de Centro y Sudamérica, volando de un árbol a otro en busca de comida. Su nombre viene de las arpías de la mitología griega, descritas como mujeres con cuerpo de aves que, a la orden de Zeus, secuestraban a personas de la Tierra. Ya que sus crías tardan muchos meses en madurar, las águilas arpía solamente tienen una cada dos o tres años.Visite birdnote.org para obtener más información y una transcripción de este episodio.

Los búhos gritones son conocidos por sus diversas vocalizaciones. Su repertorio incluye ululeos profundos, algunos chillidos espeluznantes, y una variedad de llamados que contribuyen a crear una atmósfera sobrenatural en los bosques tropicales desde el sur de México hasta Argentina. A pesar de su inquietante presencia, muchas culturas locales consideran que los búhos gritones traen buena suerte a quienes los encuentran... así que considérate afortunado si logras ver uno.Visite birdnote.org para obtener más información y una transcripción de este episodio.